Για 21η συνεχή χρονιά απονεμήθηκαν τα βραβεία IgNobel, τα οποία απονέμονται κάθε Οκτώβριο από τo χιουμοριστικό άμα και επιστημονικό περιοδικό «Χρονικά των Απίθανων Ερευνών» (Annals of Improbable Research) σε δέκα επιτεύγματα που «πρώτα σε κάνουν να γελάς και μετά να σκέφτεσαι».Πάνω από 1200 άτομα παρέστησαν στην τελετή απονομής, και λίγο αργότερα ο δικτυακός τόπος των βραβείων http://improbable.com/ig/ τέθηκε εκτός λειτουργίας λόγω κατακλυσμού από επισκέπτες!Πραγματικοί νομπελίστες δεν είχαν καμία αναστολή στο να απονείμουν τα βραβεία, τα οποία είναι μικρά τραπεζάκια που εικονίζουν τον περιοδικό πίνακα (στα αγγλικά, o όρος περιοδικός πίνακας μπορεί να μεταφραστεί και ως «περιοδικό τραπέζι»).Μεταξύ των άλλων απονεμήθηκαν :
Βραβείο Φυσικής, στη γαλλο-ολλανδική ομάδα που διαλεύκανε «γιατί οι δισκοβόλοι ζαλίζονται ενώ οι σφυροβόλοι όχι».
Βραβείο Χημείας στους Ιάπωνες ερευνητές που επινόησαν έναν συναγερμό που λειτουργεί με το καυτερό μπαχαρικό γουασάμπι. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές μέτρησαν «την ιδανική πυκνότητα αιωρούμενων σωματιδίων γουασάμπι προκειμένου να ξυπνούν οι κοιμισμένοι άνθρωποι σε περίπτωση πυρκαγιάς».
Βραβείο Βιολογίας στους Αυστραλούς βιολόγους που έδειξαν ότι τα αρσενικά ενός είδους σκαθαριού προτιμούν να ζευγαρώνουν με καφέ καπάκια(!) από μπουκάλια μπίρας, αντί με τα καφέ θηλυκά του είδους τους.
Βραβείο Ιατρικής στους Βέλγους, Ολλανδούς και Αυστραλούς επιστήμονες που μελέτησαν πώς η επείγουσα ανάγκη για ούρηση οδηγεί σε «καλύτερες αποφάσεις για ορισμένα πράγματα, και σε χειρότερες για άλλα».
Βραβείο Μαθηματικών σε έξι μαθηματικούς που προειδοποίησαν ανεξάρτητα για το επικείμενο τέλος του κόσμου! Βραβεύονται επειδή «δίδαξαν στον κόσμο να είναι προσεκτικός όταν διατυπώνει μαθηματικές υποθέσεις».
Τα βραβεία αναλυτικά:
Φυσιολογία: Στη βρετανική ερευνητική ομάδα που έδειξε ότι το χασμουρητό δεν είναι μεταδοτικό για τις χελώνες.
Χημεία: Στους Ιάπωνες ερευνητές που επινόησαν έναν συναγερμό που λειτουργεί με το καυτερό μπαχαρικό γουασάμπι. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές μέτρησαν «την ιδανική πυκνότητα αιωρούμενων σωματιδίων γουασάμπι προκειμένου να ξυπνούν οι κοιμισμένοι άνθρωποι σε περίπτωση πυρκαγιάς».
Ιατρική: Στους Βέλγους, Ολλανδούς και Αυστραλούς επιστήμονες που μελέτησαν πώς η επείγουσα ανάγκη για ούρηση οδηγεί σε «καλύτερες αποφάσεις για ορισμένα πράγματα, και σε χειρότερες για άλλα».
Ψυχολογίας: Στον καθηγητή του Πανεπιστημίου του Όσλο που διερεύνησε γιατί οι άνθρωποι αναστενάζουν.
Λογοτεχνίας: Στον ερευνητή του Πανεπιστημίου Στάνφορντ που διατύπωσε τη θεωρία της «δομημένης αναβλητικότητας»: της τεχνικής του να εργάζεται κανείς πάνω σε κάτι σημαντικό, μόνο και μόνο για να το χρησιμοποιήσει ως δικαιολογία για να μην κάνει κάτι ακόμα σημαντικότερο.
Βιολογίας: Στους Αυστραλούς βιολόγους που έδειξαν ότι τα αρσενικά ενός είδους σκαθαριού προτιμούν να ζευγαρώνουν με καφέ καπάκια από μπουκάλια μπίρας, αντί με τα καφέ θηλυκά του είδους τους.
Φυσικής: Στη γαλλο-ολλανδική ομάδα που διαλεύκανε «γιατί οι δισκοβόλοι ζαλίζονται ενώ οι σφυροβόλοι όχι».
Μαθηματικών: Σε έξι μαθηματικούς που προειδοποίησαν ανεξάρτητα για το επικείμενο τέλος του κόσμου. Βραβεύονται επειδή «δίδαξαν στον κόσμο να είναι προσεκτικός όταν διατυπώνει μαθηματικές υποθέσεις».
Δημόσιας Ασφάλειας: Στον ερευνητή του Πανεπιστημίου του Τορόντο που μελέτησε τις επιδόσεις ενός οδηγού την ώρα που «μια προσωπίδα ανεβοκατεβαίνει επαναλαμβανόμενα στο πρόσωπό του και τον τυφλώνει.
Ειρήνης: Αυτό το βραβείο δεν πήγε σε επιστήμονα, αλλά στον Αρτούρας Ζουόκας, δήμαρχο του Βίλνιους στη Λιθουανία, ο οποίος πήρε μια μέρα ένα τεθωρακισμένο όχημα και ισοπέδωσε τα παράνομα σταθμευμένα οχήματα στην πόλη του.
Οι περισσότεροι από τους επιστήμονες που βραβεύτηκαν παρέστησαν στην τελετή απονομής χωρίς ντροπές.
Οι νικητές των βραβείων αποφασίστηκαν από τη συντακτική ομάδα του φοιτητικού περιοδικού του Χάρβαρντ Τα Χρονικά της Απίθανης Έρευνας